Av Fikenblad gresskar fra cucurbit-familien er en av de fem typene gresskar, som nesten alle gresskarvariantene som dyrkes over hele verden kan spores tilbake til.
I motsetning til de fleste andre typer gresskar, som elsker et varmt, ganske tørt, lavlandsklima, trives fikenbladet gresskar i fuktige store høyder opp til rundt 3000 moh og tåler også kjølige temperaturer, men ingen frost. Fikenbladet gresskar er egnet til konsum, men inntar ikke en topp kulinarisk stilling blant gresskarene.
Hva du bør vite om fikenbladet gresskar
Fikenbladkjelken (Cucurbita ficifolia) fra gourdefamilien (Cucurbitaceae) er en av de fem kalebasartypene, som nesten alle verdens kommersielt dyrkede kalebasser kan spores tilbake til. Den skylder navnene på bladene, som ligner veldig på fikenbladet.
Fruktene minner om vannmeloner i utseende og i fargen på huden. Hos noen varianter er de grønne skrellene dekket med hvite flekker, eller skrellene er helt hvite i fargen. Fikenbladet gresskar er godt egnet til konsum i en rekke mulige former for tilberedning, men er ikke et av de kulinariske høydepunktene blant gresskar. Den årlige planten er monoecious (monoecious) som de fleste andre gresskarvarianter, og i motsetning til sine lavlandskolleger, elsker fuktig fjelluft opp til 3000 meter over havet. Gresskaret trenger hyppig nedbør eller passende vanning for optimal vekst.
Fikenbladet gresskar blir ofte plantet som en ledsagerplante for andre grønnsaker fordi det kan avskrekke skadedyr fra grønnsaker som agurker og gulrøtter. Hovedhøstsesongen går fra begynnelsen av september til januar. Fikebladgresskar høstet i august eller begynnelsen av september egner seg best til konsum. Gresskar høstet fullt moden brukes også ofte som fôr. Som antagelig alle typer gresskar, kommer fikenbladet gresskar opprinnelig fra land i Mellom-Amerika. Siden det ikke ble funnet flere ville former for denne sorten, er en nøyaktig rekonstruksjon av opprinnelsen ikke mulig.
De siste arkeologiske funnene fra Mellom-Amerika fører til konklusjonen at kultiverte gresskarvarianter mest sannsynlig er den første menneskelige planteavlen, som dateres tilbake til minst 8000 f.Kr. Kan spores tilbake. I avl måtte de bitre stoffene som er til stede i de ville formene til gresskar, ekstraheres fordi de er giftige for mennesker og fører til alvorlige fordøyelsesproblemer.
Spredningen til Europa, India og Asia ble utført av sjøfolk på 1500- og 1600-tallet. Massen på fikenbladet gresskar har en typisk søt smak og er godt egnet til å lage en spesiell syltetøy som kalles englehår. De mange svarte kjernene brukes ofte til å lage sunne nibler.
Betydningen for helsen
Fikebladgresskarets helsemessige betydning ligger ikke i de viktigste ingrediensene, fordi karbohydrater, proteiner og fett - bortsett fra i kjernene - bare er få. Kaloribevisste mennesker kan trygt konsumere gresskar i hvilken som helst tilberedningsform til de er fulle på grunn av den lave næringsverdien.
Fikenbladet gresskar har imidlertid såkalte sekundære ingredienser som er relevante for helsen. Først av alt, bør det høye mineral- og vitamininnholdet nevnes. Kaliuminnholdet i massen er spesielt rikelig. Kalium har en vanndrivende effekt og sikrer derfor mild dehydrering. Samtidig fremmer en tilstrekkelig tilførsel av kalium en stabil hjerterytme (sinusrytme), noe som kan være spesielt relevant for personer som har en tendens til å utvikle atrieflimmer. Gresskaret er også viktig som leverandør av magnesium, jern, kobber og natrium, samt forskjellige B-vitaminer.
Videre antyder den oransje fargen på massen et høyt beta-karoteninnhold. Betakaroten er supplert med karotenoidene lutein og zeaxanthin, som spiller en viktig rolle for netthinnen, slik at til og med en forebyggende effekt mot forekomst av aldersrelatert makulær degenerasjon (AMD) er etablert. Nylig har forbruket av gresskarkjøtt blitt anerkjent å ha en gunstig effekt på diabetes. Gresskarfrø er også av særlig helse-relevans. De inneholder blant annet flerumettede fettsyrer og er vurdert i naturopati for å styrke blæremuskulaturen og forhindre utvidelse av prostata.
Ingredienser og næringsverdier
Det lave innholdet av karbohydrater, proteiner og fett i massen fører til den meget lave brennverdien på mindre enn 25 kcal per 100 g, slik at fikenbladet gresskar er en av de ekstremt kaloririke grønnsakene. Gresskarets spesielle og helsemessige verdi kan tilskrives dens sekundære ingredienser eller mikronæringsstoffer.
Fremfor alt skal kaliuminnholdet nevnes med over 300 mg per 100 g masse. Men kalsium, magnesium og jern er også til stede i helserelevante konsentrasjoner. Når det gjelder vitaminer er det hovedsakelig beta-karoten, A-vitamin (128 ug) og B-vitaminer (B1, B2, B6) samt niacin som fikenbladet gresskar kan score med. Innholdet av C-vitamin er bare i området 12 mg. Gresskarfrøene inneholder viktige fettsyrer som palmitinsyre, stearinsyre og linolsyre samt vitamin E og fytosteroler og fytoøstrogener.
Intoleranser og allergier
Lite er kjent om matintoleranse eller allergier forbundet med inntak av fikenblad gresskar. Gresskargrønnsakene er gode og lette å fordøye og inneholder få allergener.
Imidlertid, hvis du er kjent for å ha intoleranser eller allergier når du konsumerer en annen grønnsak fra gresskarfamilien, anbefales det forsiktighet fordi symptomene da også kan oppstå når du spiser fikenblad gresskar. Mulige symptomer, som vanligvis har et mildt forløp, er rødhet i ansiktet og hevelse i ansiktet. I ekstremt sjeldne tilfeller kan også livstruende anafylaktisk sjokk oppstå.
Shopping & kjøkken tips
Hovedhøstetiden for fikenblad-gresskar dyrket nord for ekvator er fra september til januar. På grunn av den mindre store kulinariske viktigheten av gresskaret for kjøkkenet, tilbys det ikke alltid overalt.
De ennå ikke helt modne gresskarene, som du finner på de ukentlige markedene fra slutten av august eller begynnelsen av september, er ideelle for direkte forbruk. Massen har da en bedre smak av seg selv med en litt nøtteaktig lapp. Når du kjøper, bør du sørge for at skallet er intakt og at et lite stykke av stammen fremdeles er til stede, fordi en ødelagt stilk kan fungere som en inngangsport for mulige patogener.
Umodne gresskar kan bare lagres i noen dager, mens modne prøver kan holdes og friske i flere måneder ved temperaturer mellom 10 og 14 grader. Forberedelsen av massen er veldig enkel, gresskaret skjæres opp og skrelles, og det indre, fibrøse kjøttet, hvor frøene befinner seg, kan skrapes av med en skje. Fryktkjøtt og kjerner kan deretter videreforedles separat.
Forberedelsestips
Massen kan tilberedes eller dampes som en grønnsakssidé eller i en purert tilstand for tilberedning av en suppe. Den søte massen til fikenbladet gresskar er også ypperlig til å lage syltetøy. En spesiell delikatesse er syltetøyet kalt englehår, som kan lages i en relativt kompleks prosess ved bruk av kalk og appelsinjuice, ingefær og konserverende sukker.
