aldring

De aldring er en naturlig prosess. Imidlertid er det mange som ønsker å avverge det for all del. Fremskritt innen medisin har økt forventet levealder betydelig, men dette forhindrer ikke dødeligheten.

Hva er aldring?

Enten planter, dyr eller mennesker, aldring påvirker alle levende ting på jorden. Folk har ofte vanskelig for å komme i kontakt med de fysiske endringene som følger med aldring. Spesielt i de industrialiserte landene, der ungdom og helse er kulturelt satt standarder for suksess.

Den biologiske prosessen står for bremsingen av alle kjemiske og fysiske prosesser i levende organismer. Å stoppe aldringsprosessen betyr å øke forventet levealder.

Mennesker har alltid taklet spørsmålet om egen aldring og muligheten for å forlenge livet. Det er først nylig at vitenskapen har utviklet seg til det punktet hvor det er gjort avgjørende fremskritt for å utvide forventet levealder.

Når vi blir gamle, er det også svekkelser som kan gjøre livet vanskelig og smertefullt. Siden dagens befolkning i industrialiserte land er ganske opplyst og har mange muligheter for dem, kan enkeltpersoner forme livene sine på en slik måte at aldringsprosessen blir forsinket.

Faktorer som et sunt kosthold, trening, lite stress og en generelt positiv holdning til livet spiller en rolle her. Den genetiske sammensetningen har også en avgjørende innflytelse på hastigheten på aldringsprosessen. I dag prøver genetisk forskning å påvirke arvelige faktorer for å kurere sykdommer og stoppe aldringsprosessen.

Funksjon & oppgave

Hvorfor vi eldes er ikke helt klart. Likevel er aldring av levende ting et av de mest undersøkte kunnskapsområdene. Dette har ført til et ekstremt mangfold av meninger om metoder for å påvirke alder.

Aldring arrangeres av naturen slik at det kan gis plass til de friske og unge. Aldring er ikke et resultat av en enkelt prosess. Mange forskjellige prosesser kjører parallelt og samhandler med hverandre.

De fleste av dem er genetisk kontrollert, så de kan ikke påvirkes sterkt utenfra. Aldring er grunnlaget for evolusjonsteorien. I følge dette overlever bare de sterkeste og mest dyktige individer i en befolkning og danner genpoolen for nye generasjoner.

Biologer antar nå at mange av de samme genene som gjør den unge organismen levedyktige, senere er ansvarlige for dens forfall. De genetisk kontrollerte vedlikeholdssystemene må fremfor alt sikre at individet overlever til reproduksjon er garantert. Celler som ikke er nødvendige for reproduksjon kan derfor avskaffes etter reproduksjon.

Etter denne tidsperioden har kroppen fortsatt cellereserver, men på et tidspunkt vil også de bli brukt opp av miljøforurensning, stress og langsommere celleregenerering. Ulike prosesser utløser celleforandringer som akselererer eller setter i gang aldringsprosessen. Aldringsprosessen styres delvis av organer, men påvirkes også utenfra.

Under aldringsprosessen kan inflammatoriske prosesser oppdages i vevet, påvirket av skadelige stoffer som frie radikaler. De oppstår for eksempel fra dårlig ernæring, for mye UV-stråling, overvekt, mangel på trening og er inneholdt i miljøgifter. Vi inntar dem med mat eller gjennom huden. Hvis frie radikaler er i overkant, endres eller ødelegges celler.

Du finner medisinene dine her

Sykdommer og plager

Folk leter etter måter å utsette døden på så lenge som mulig. På den måten håper de å finne metoder som kan kurere sykdommer som kreft, diabetes eller hjerte- og karsykdommer.

Mens forventet levealder for mennesker i den lengste perioden av deres eksistens på jorden var høyst 30-40 år, har den takket være medisinsk fremgang doblet seg på bare noen få tiår. Som et resultat må menneskeheten takle et økende antall aldersrelaterte sykdommer.

Dette er hovedsakelig hjerte- og karsykdommer, kreft og demensforandringer i hjernen. Medisin og farmakologi kan påvirke mange sykdomsfremkallende prosesser, men de kan ikke virkelig forhindre aldring og død. På et tidspunkt er kroppen brukt opp.

Likevel er det typiske "gamle produsenter" som folk bør unngå hvis de vil leve sunt i lang tid. Disse inkluderer frie radikaler, de mest aggressive og gjenstridige faktorene som påvirker hele stoffskiftet. Ikke bare ødelegger de bindevevet i huden, de er også ansvarlige for mange kreftformer. Antioksidanter beskytter mot effekten av frie radikaler og inneholder for eksempel vitamin E, vitamin C, vitamin A og selen.

Et langsiktig stressnivå skader stoffskiftet, fordi økte kortisolverdier, som kan oppdages i blodet under permanent stress, angriper immunforsvaret. Dette fører til herding av arteriene med risiko for hjerteinfarkt, hjerneslag og diabetes.

Mangel på søvn fremskynder også aldring av celler. De som sover mye har fastere hud dagen etter og kan se frem til mer vitalitet takket være en større økning i veksthormoner.

Røyking og alkohol spiller en viktig rolle i for tidlig aldring. De reduserer blodstrømmen til huden og alle organer. Dette øker risikoen for hjerte- og karsykdommer og hjerneslag. Det antas at 30% av alle kreftformer er forårsaket av røyking.

Osteoporose øker også med alderen fordi skjelettet ikke lenger kan lagre nok kalsium. Røyking fremskynder også denne prosessen. For mye sol er også skadelig. Det skaper rynker og pigmentflekker og øker risikoen for hudkreft betydelig.

Hvis du minimerer disse faktorene, kan du leve et lengre og sunnere liv. Likevel kan en sunn livsstil ikke endre gener som hovedsakelig forårsaker nedsatt celleregenerering og aldring.