Leishmania infantum

Leishmania infantum er en liten bakterie fra Leishmania-familien og lever som en parasittpliktig intracellulært i makrofager hos mennesker og andre virveldyr. For å bevare sin art endrer bakterien vert mellom sandfluer og mennesker eller virveldyr og endres fra flagellert (mygg) til ikke-flagellert form (menneske eller virveldyr). Leishmania infantum kan være årsaksmiddel til både kutan og visceral leishmaniasis.

Hva er Leishmania Infantum?

Leishmania infantum, en liten bakterie fra Leishmania-familien, lever som en obligatorisk parasitt intracellulært i makrofager hos mennesker eller andre virveldyr. For å opprettholde sin art endrer bakterien vert, noe som er assosiert med en liten endring i sin ytre form.

Sandflue av slekten Phlebotomus fungerer som en mellomvert i Europa, Nord-Afrika og de asiatiske landene, mens sandflue av typen Lutzomyia spiller denne rollen i Sør-Amerikas og Mellomamerikanske regioner. Sandfluen inntar makrofager med sitt blodmåltid fra smittede mennesker, som kan inneholde store mengder leishmania.

Bakteriene frigjøres i myggens fordøyelseskanal og transformeres fra den ikke-flagellerte (amastigote) til en flagellert (promastigote) form. I flagellert form kan bakteriene aktivt bevege seg i retning av myggstikket og overføres til mennesker eller et annet virveldyr under neste blodmåltid gjennom myggens proboscis, der bakteriene omdannes tilbake til amastigoteformen.

Forekomst, distribusjon og egenskaper

Leishmania infantum er vanlig i alle kontinenter med unntak av Australia. I søramerikanske land ble patogenet identifisert som Leishmania chagasi utpekt. Eksperter er nå enige om at de to bakteriene er identiske, slik at navnet Leishmania infantum stort sett har etablert seg.

Det er en av få leishmanias som kan forårsake både kutane og viscerale former for leishmaniasis. Tilsetningen av "infantum" til navnet indikerer at det er en sykdom som hovedsakelig rammer barn og småbarn. Dette har vært tilfelle tidligere, hovedsakelig med henvisning til den viscerale formen av sykdommen som påvirker de indre organene.

Fordi mange mennesker nå er immunsupprimerte av terapeutiske årsaker, har det kliniske bildet endret seg. Voksne med sykdomsrelaterte eller kunstig svekkede immunferdigheter påvirkes også i økende grad.

Infeksjon skjer gjennom proboscis av en infisert sandflue. Promastigote-patogenene føres inn i huden med proboscis, der de blir anerkjent som fremmed av polymorfe neutrofile granulocytter (PMN), beskyttere av immunsystemet i hudvevet og umiddelbart phagocytosed. Imidlertid er bakteriene i stand til å utskille visse kjemokiner som forhindrer PMN fra å utskille innholdet i stoffene deres via leishmanias etter fagocytose. I tillegg bruker bakteriene andre kjemokiner for å hjelpe til med å tiltrekke fagocytter som patogenene vil invadere inn i som sin faktiske vert.

Så mens makrofager blir tiltrukket, undertrykkes tiltrekningen av andre immunceller som NK-celler (naturlige drapceller) og monocytter. Fordi makrofagene tar omtrent en til to dager å ankomme, men de aktiverte PMN-ene dekomponerer normalt etter flere timer via programmert celledød (apoptose), hjelper bakteriene dem til å leve lenger slik at de kan ankomme i det beskyttede intracellulære rommet til PMN makrofagene kan vente. Etter ankomsten av makrofagene gjennomgår PMN apoptose, slik at makrofagene som har kommet, fagocytiserer fragmentene sammen med de frigjorte bakteriene uten å vise noen reaksjoner på leishmanias.

Patogenene kan nå formere seg, beskyttes i en vakuol av makrofagen, og etter noen tid få makrofagen til å sprekke, slik at ytterligere makrofager trer inn og fagocytiserer fragmentene sammen med bakteriene. Når en sandfly fjerner blod gjennom proboscis, kommer infiserte makrofager inn i fordøyelseskanalen og patogenene frigjøres. De vet hvordan de skal slippe unna fordøyelsen og forvandle seg tilbake til promastigoteformen. De beveger seg deretter aktivt til myggstikket og er klare for en ny infeksjon.

Sykdommer og plager

Infeksjon med Leishmania infantum kan forårsake visceral leishmaniasis, som påvirker indre organer som lever og milt. Spesielt barn mellom ett og fem år og voksne med naturlig eller kunstig svekket immunforsvar har økt risiko for sykdommen i endemiske områder.

Det merkes at i endemiske områder øker risikoen for infeksjon ved underernæring, slik at sykdommen ofte blir referert til som de fattiges sykdom. Jo mindre balansert kosthold, desto vanskeligere er det for kroppen å bygge et sterkt immunforsvar, noe som gjør det mer utsatt for sykdommer av noe slag.

Infeksjonen er ikke alltid korrekt diagnostisert fordi for eksempel magesmerter, diaré og vekttap (de typiske første symptomene på sykdommen) er vanskelig å tolke riktig. Når sykdommen utvikler seg, vil det også dukke opp mer spesifikke symptomer som hovne lymfeknuter, forstørret lever og milt og smerter i øvre del av magen. En veldig spesifikk indikasjon på visceral leishmaniasis er bimodal feber. I løpet av dagen er det to tydelig gjenkjennelige temperaturmaksima.

Hvis infeksjonen ikke blir behandlet, kan infeksjonen være alvorlig. I de fleste tilfeller går infeksjonen ubemerket merke hos voksne og blir overvunnet og undertrykt av sitt eget immunsystem. Imidlertid, hvis immunforsvaret er svekket av noen omstendighet, kan symptomer fremdeles vises mange år etter infeksjon. En infeksjon med Leishmania infantum kan også føre til en kutan form for leishmaniasis, som vanligvis viser et mildt forløp.