Staphylococcus epidermidis er en gram-positiv bakterie som koloniserer menneskets hud og slimhinner som en saprofage. Bakterien er ikke sykdomsfremkallende for mennesker med et intakt immunsystem. Imidlertid kan den bli plassert på de polymere plastoverflatene til implanterte gjenstander som katetre og kunstige hjerteklaffer, danne en biofilm og forårsake de alvorligste nosokomiale infeksjoner.
Hva er Staphylococcus Epidermidis?
Den gram-positive og plasmakoagulase-negative bakterien Staphylococcus epidermidis lever som saprofager på døde hudceller og andre nedbrytningsprodukter fra hud og slimhinner. Det faktum at bakterien er plasmakoagulase-negativ betyr at når den kommer inn i kroppen, kan den ikke produsere et stoff som aktiverer protrombin, slik at bakterien ikke - som noen beslektede arter - kan omgi seg med et beskyttende skjold laget av kroppens egne proteiner.
Staphylococcus epidermidis er derfor ikke sykdomsfremkallende for personer med et intakt immunsystem. Bakterien har imidlertid den ubehagelige egenskapen å lett kunne feste seg til implanterte gjenstander med en polymer plastoverflate. Den danner deretter en flerlags, godt vedheftende biofilm som er beskyttet av en membranlignende glykokalks laget av eksopolysakkarider. Hvis bakteriene fester seg til endoprosteser, kunstige hjerteklaffer og katetre, kan de forårsake alvorlige nosokomiale infeksjoner.
Staphylococcus epidermidis kan derfor beskrives som fakultativ patogen. Slike infeksjoner er ofte vanskelige å behandle når bakterien er en multiresistent stamme som er ufølsom for de fleste antibiotika.
Forekomst, distribusjon og egenskaper
Bakterien Staphylococcus epidermidis er nesten sfærisk og koloniserer - som navnet antyder - menneskelig hud og slimhinner og er nesten allestedsnærværende der. Bakterien utgjør en stor del av den lokale floraen (normal flora) i huden. Bakteriene kan også forekomme på mat og i vann. En effektiv og fullstendig beskyttelse mot ekstern kontakt med bakteriene eller mot oral inntak er praktisk talt ikke mulig og heller ikke nødvendig. Bakterien har også egenskaper og funksjoner som er nyttige for mennesker.
Dens fakultative patogenisitet ligger i dens evne til å kolonisere invasivt innførte materialer med en polymeroverflate og å beskytte seg selv gjennom en membranlignende struktur, slik at bakterien ikke kan nås hverken med immunsystemet eller antibiotika. Det er også stammer i klinikker som er resistente mot penicillin og meticillin, samt noen andre antibiotika. De regnes derfor blant de farlige multiresistente bakteriene som er vanskelige å kontrollere.
Betydning & funksjon
Bakterien Staphylococcus epidermidis lever av peeling av hornceller og andre nedbrytningsprodukter i kroppen. Bakteriene dominerer derfor sammensetningen av den lokale floraen i huden. Den lokale floraen representerer normalt en stabil, dynamisk likevekt som er et resultat av en kompleks interaksjon mellom forskjellige mikroorganismer. For eksempel er Staphylococcus epidermidis også i stand til effektive forsvarsreaksjoner mot konkurrerende bakterier som Staphylococcus aureus. Bakterien med en høy og fryktet patogenisitet kan angripe immunforsvaret ved å ødelegge fagocytter og forårsake livstruende infeksjoner.
Staphylococcus epidermidis kan syntetisere et enzym som ødelegger den beskyttende biofilmen til Staphylococcus aureus og forhindrer bakterien i å bygge opp en ny beskyttelsesfilm. Staphylococcus epidermidis vet hvordan man kan inkludere kroppens eget immunsystem i den komplekse forsvarsprosessen gjennom passende stimulering.
Disse effektene ble demonstrert av japanske forskere i 2010 for neseslimhinnen. I neseslimhinnen utøver Staphylococcus epidermidis normalt en særlig dominerende "overvekt". I dette tilfellet utøver bakterien et aktivt, immunstøttende, viktig forsvar mot infeksjon, selv om den er klassifisert som fakultativ patogen.
Det effektive forsvaret mot bakterien Staphylococcus aureus av visse stammer av Staphylococcus epidermidis er veldig sannsynlig årsaken til at noen mennesker virker immun mot en farlig infeksjon av Staphylococcus aureus.
Sykdommer og plager
Den største faren som den ellers ufarlige og til og med nyttige bakterien Staphylococcus epidermidis utgjør, er dens evne til å kolonisere kunstige gjenstander som endoproteser, katetre eller kunstige hjerteklaffer og å etablere seg i en beskyttende, membranlignende biofilm. Spesielt foretrekk gjenstander med overflater laget av polymer plast eller metall av bakterien for kolonisering.
Okkupasjonen av gjenstandene kan utløse en såkalt fremmedlegemsinfeksjon, som noen ganger kan være alvorlig. Rundt 70 til 80 prosent av alle infeksjoner i fremmedlegemer er forårsaket av bakterien Staphylococcus epidermidis. En slik infeksjon fryktes spesielt i klinikker, da den for det meste er forårsaket av bakteriestammer med multiresistens mot penicillin, meticillin og andre antibiotika og legemliggjør typiske nosokomiale infeksjoner.
Hvis mat er forurenset med bakterien og gir gode forutsetninger for at den skal reprodusere, kan forbruk føre til kvalme, oppkast, diaré og kramper. Dette er imidlertid ikke en infeksjon i klassisk forstand, fordi Staphylococcus vanligvis ikke kan overleve i fordøyelseskanalen. Det er i utgangspunktet matforgiftning, ettersom symptomene på sykdommen er forårsaket av giftstoffene som bakteriene i maten produserte før den ble konsumert. Som regel avtar symptomene relativt raskt når den forurensede maten har forlatt kroppen igjen på grunn av den akselererte fordøyelsespassasjen.
Hos personer med et svekket eller kunstig undertrykt (undertrykt) immunsystem, kan Staphylococcus epidermidis forårsake sårinfeksjoner, byller, bihulebetennelser og andre inflammatoriske sykdommer.
Det største problemet når en infeksjon med Staphylococcus epidermidis oppstår, er det faktum at bakterien trekker seg tilbake til "gjemmesteder", der den ikke blir lagt merke til av immunforsvaret og derfor ikke blir bekjempet. Så snart forholdene for en fornyet infeksjon er gunstige for bakterien, legger bakterien seg igjen og skaper nye - ofte kroniske - betennelsesfoci, som er vanskelige å bekjempe på grunn av multiresistensen.
