Beskyttelsesreflekser

Beskyttelsesreflekser er autonome muskelbevegelser som utløses av ytre faktorer for å beskytte en viss del av kroppen. Musklene som er involvert er for det meste skjelettmuskulatur som vanligvis brukes til bevisst, frivillig bevegelse. De beskyttende refleksene utløses ved å omgå bevisstheten til fordel for betydelig høyere reaksjonshastigheter, som i tilfelle av øyelokkets lukkingsrefleks, som beskytter øyet mot skader fra fremmedlegemer eller fra lysende forekomst av lys.

Hva er beskyttelsesreflekser?

Beskyttelsesreflekser foregår ufrivillig og tjener til å beskytte visse organer eller kroppsregioner. Beskyttelsesreflekser utløses av sansemeldinger som overskrider visse terskelverdier. Dette kan være utløsende stimuli som trykk eller spenning, akselerasjon, lys, lyd, temperatur, smerte eller kjemiske stimuli.

Sammenkoblingen mellom sanseorganene, som rapporterer en overskridelse av terskelverdien via deres afferente sensoriske fibre, med de utførende efferente motoriske nervefibrene skjer via en enkelt synapse eller flere synapser. Følgelig er det en monosynaptisk eller polysynaptisk refleks. Selve sammenkoblingen kalles en refleksbue. I det enkleste tilfellet, den monosynaptiske forbindelsen, er reaksjonstiden mellom den utløsende stimulansen og begynnelsen av utførelsen av stimulus bare 30 til 40 millisekunder.

I prinsippet kan beskyttelsesreflekser implementeres som interne eller eksterne reflekser. En ekstern refleks er til stede hvis henrettelsen av refleksen ikke er ment å beskytte muskelen eller delen av kroppen det gjelder, men et annet organ, for eksempel øyeeplet under blinkrefleksen. Strekkreflekser, som tjener til å beskytte musklene mot å strekke seg ut, er typiske selvreflekser, siden strekkfølerne, muskelspindlene, er lokalisert i nøyaktig muskelen som er beskyttet av sammentrekningsrefleksen.

Funksjon & oppgave

Hovedoppgaven med beskyttende reflekser er å bruke visse muskelreaksjoner for å beskytte musklene i seg selv, i form av en selvrefleks, eller andre organer, i form av en ekstern refleks, mot trusselen om skader på grunn av termisk, mekanisk og kjemisk eller fra ekstrem lysforekomst.

Fordelen for mennesker ligger fremfor alt i den korte reaksjonstiden fra utløsningen av stimulansen til utførelsen av den beskyttende bevegelsen, som oppnås ved å omgå bevisstheten. Den korte reaksjonstiden kan være avgjørende for at beskyttelsesrefleksen skal lykkes. For eksempel kan et flygende insekt eller et fremmedlegeme skade øyet, noe som skal forhindres av hurtigblinkrefleksen. I dette tilfellet er den kortest mulige reaksjonstiden fra å oppfatte gjenstanden til å lukke øyelokket avgjørende for den beskyttende effekten.

Den "kortsluttede" reaksjonsbuen til de forskjellige beskyttelsesrefleksene har utviklet seg i løpet av evolusjonen og er genetisk fikset. Beskyttelsesreflekser kan derfor ikke "anskaffes" eller trenes gjennom trening.

I tillegg til blinkrefleksen, er de mest kjente beskyttelsesrefleksene svelge, kvele, hoste og nyse reflekser i tillegg til abstinensreaksjoner. Uttaksreaksjoner kan også utløses av nociceptorer (smertesensorer). En typisk tilbaketrekningsreaksjon er den refleksive tilbaketrekningen av hånden fra den varme ovnen.

Med de fleste beskyttende reflekser er grunnen til deres natur lett gjenkjennelig, som med nysingsrefleksen, som er ment å forhindre at allergeniske eller andre problematiske stoffer opprinnelig blir liggende i nesehulen eller til og med blir inhaleret i lungene.

En relativt kompleks beskyttelsesrefleks er oppkastrefleksen, som kan utløses av en rekke årsaker og først og fremst beskytter mot mat som er anerkjent som skadelig og allerede i magen, og ikke forårsaker ytterligere skade når den returneres. Kvalmen kan også utløses av problemer med overføring av mageinnhold i fordøyelseskanalen eller av hormonelle problemer og uvanlig tilbakemelding fra vestibulæret. Målet med hostefleksen er å forhindre at luftveiene blokkeres av bronkiesekresjoner eller fremmedlegemer.

I kontrast er det kondisjonerte eller betingede reflekser som kan skaffes. Til syvende og sist er alle komplekse bevegelsessekvenser som læres, og som oppstår ubevisst etter intensiv trening, basert på betingede reflekser. Dette inkluderer for eksempel bevegelsessekvenser som å gå oppreist, balansere, kunstnerisk gymnastikk eller kjøre bil, i tillegg til mange andre bevegelsessekvenser.

Sykdommer og plager

Vanskeligheter ved de beskyttende refleksene kan reduseres ved nevronale lidelser eller forårsaket av skader eller akutte sykdommer i de berørte muskelområdene. Nevrologiske forstyrrelser kan være til stede på sensorene selv eller på de afferente nervegrenene til sensorene eller på synapser eller ganglier der overgangen til de effektive motoriske nervefibrene finner sted.

Motorfibrene i seg selv kan også utvise forstyrrelser. Dette betyr at en forstyrrelse i bare en lem av refleksbuen kan føre til svekkelse eller total svikt i den tilsvarende ubetingede beskyttelsesrefleks. For eksempel ledsages Parkinson av en reduksjon i visse beskyttelsesreflekser i forbindelse med bevegelseskoordinasjon. Alle andre nervesykdommer som er assosiert med restriksjoner i overføring av nerveimpulser eller nevrotransmittere har også innflytelse på beskyttende reflekser.

I de tidlige stadiene trekker refleksene vanligvis ned og svekkes. Når bevisstløshet oppstår, forstyrres de beskyttende refleksene, som avhengig av bevissthetens dybde kan gå så langt som refleksens fullstendige feil. Motsatt kan det å kontrollere visse beskyttelsesreflekser, for eksempel blinkrefleks, gi informasjon om dybden av bevisstløsheten.

Svikt i svelging og hosteflekser, med samtidig avslapning av gane og svelgmusklene, kan være spesielt farlig, da det er fare for at luftrøret blir hindret av muskulaturen eller av oppkast, som ikke kan elimineres av hostefleksen og kan føre til død ved kvelning.

En midlertidig begrensning av de beskyttende refleksene skjer gjennom alkoholforbruk, noe som fører til en redusert følsomhet av sensorer som termo- og nociceptorer og til en svekkelse av hele nervøs prosessering av impulser, inkludert bevegelseskoordinasjon. Med en økende alkoholkonsentrasjon på over 2,5 per mil, oppstår irreversible nevrotoksiske symptomer på forgiftning og et økende tap av alle reflekser.