Blant mikroorganismer, bakteriene, tar pneumokokker en egen vare. Pneumokokker er naturlig til stede i den menneskelige organismen. Pneumokokker forårsaker sykdom under forskjellige omstendigheter.
Hva er pneumokokker?
Betegnelsen pneumokokker velges ut fra deres morfologiske form. Alle bakterier som har en rulle-lignende sfærisk form under mikroskopet, tilhører de såkalte cocci. Tilsetningen av pneumokokker er også aktuelt fordi disse bakteriene hovedsakelig legger seg i lungene. Begrepet Streptococcus pneumoniae brukes ofte i medisinske kretser.
Innenfor pneumokokkene er mer enn 80 forskjellige arter kjent som er sykdomsfremkallende. Et særtrekk ved å differensiere de individuelle typene er mulig ved å sammenligne det kapsellignende belegget av bakteriene under mikroskopet. Pneumokokkene kommer inn i den menneskelige organismen gjennom forskjellige overføringsveier.
Betydning & funksjon
I utgangspunktet er pneumokokker som mange andre typer bakterier, er de permanent "hjemme" i noen organsystemer i menneskekroppen. Hos en sunn person er et begrenset antall av disse lokalisert i slimhinnene i nasopharynx og de tilstøtende luftveiene.
Imidlertid, hvis pneumokokkene multipliserer på grunn av en helseforringelse eller en svekkelse av immunforsvaret, utvikler det seg alvorlige sykdommer, som kan være livstruende. Pneumokokker er utløseren for den velkjente lungebetennelsen, som er en spesielt høy helserisiko, spesielt for små barn og svekkede eldre.
Pneumokokker som en underart av streptokokker regnes også for å være sykdomsfremkallende bakterier for hjernehinnebetennelse, hjernehinnebetennelse og otitis media, betennelse i det indre øret. Andre sykdommer som kan være forårsaket av pneumokokker inkluderer skade på det indre slimhinnen i hjertet, betennelse i bukhinnen og leddene. I denne sammenhengen antas det at pneumokokker også er viktige ved leddgikt.
Utseendet til pus er typisk for pneumokokkinfeksjon. Pneumokokker er ikke farlige hos friske mennesker, så de fører ikke uunngåelig til sykdom. Derfor anses ikke pneumokokkene direkte for å være årsaken til sykdom fordi det intakte immunsystemet forhindrer deres uhindrede reproduksjon.
Selv om disse bakteriene er inneholdt i en nasopharynx-vattpinne, er det ingenting å bekymre seg for. En fullstendig eliminering av pneumokokkene er derfor ikke nødvendig. Overføring av pneumokokker fra person til person kan demonstreres både fra syke og sunne mennesker.
Sykdommer
Hvis det oppstår en sykdom pneumokokker vanligvis forstyrres kroppens immunkompetanse eller er utilstrekkelig. Bakteriene bekjempes ikke i tilstrekkelig grad av immunforsvaret og bekjempes av kroppens egne forsvarsmekanismer. De kan spre seg uhindret.
Dette skjer ganske ofte hos personer som har begrenset fysisk konstitusjon. Dette er tilfelle på grunn av aldersspesifikke omstendigheter eller en eksisterende tidligere sykdom. En forverring av immunforsvaret som et resultat av medisinsk behandling som cellegift eller kirurgi kan også forårsake pneumokokkinfeksjoner.
Tiden som går fra inntak av patogen til sykdomsdebut kalles inkubasjon i medisin. I motsetning til andre bakteriocidale sykdommer, er pneumokokk sykdom veldig forskjellig. Inkubasjonsperioden avhenger i stor grad av konstitusjonen til personen.
Nyfødte og små barn så vel som eldre mennesker har en enorm risiko. Immunsystemet i disse gruppene er enten utilstrekkelig utviklet eller svekket. Et annet problem som oppstår i forhold til målrettet behandling av infeksjoner forårsaket av pneumokokker, er ofte deres såkalte invasive spredning i kroppen.
I tillegg fører pneumokokker til lokaliserte sykdommer som er ekstremt smertefulle og er vanligvis preget av et tilbakevendende forløp. Hos voksne kan for eksempel pneumokokker bidra til bakteremi eller sepsis, som påvirker hele kroppen.
Pneumokokker er også vanskelige å håndtere fordi en rekke bakteriestammer er blitt ufølsomme for antibiotika. Med spesielle typer pneumokokker er det en vane å bli vant til antibiotika, noe som gjør terapi ekstremt vanskelig. Denne motstanden øker stadig.
